Атмосфера містить водяну пару, вуглеводні та тверді частинки (близько 140 мільйонів твердих частинок на кубічний метр повітря, які містяться в атмосфері). Ці домішки всмоктуються повітряним компресором, а потім надходять у мережу стисненого повітря разом із залишками мастила. Якщо вчасно не обробити ці забруднювачі, це призведе до корозії трубопроводів, загрози виробничому обладнанню, погіршення чутливості інструменту та терміну служби, що в кінцевому підсумку вплине на якість продукції.

Для системи стисненого повітря опір фільтра часто є ключовим фактором падіння тиску повітря. За нормальних умов експлуатації енергоспоживання фільтра становить 80 % загальних експлуатаційних витрат, а падіння тиску повітря на 1 бар зазвичай дорівнює 7-10 % втрат енергії повітряним компресором.

Коли стиснене повітря надходить у фільтр, швидкість потоку зменшується, краплі, великі та тверді частинки будуть перехоплюватися безпосередньо, коли вони проходять через скловолоконний фільтр. Коли краплі меншого діаметру та тверді частинки проходять через серцевину фільтра, вони захоплюються за допомогою інерційних зіткнень і поступово конденсуються у більші краплі. 

Коли вони наближаються до фільтруючого середовища - адсорбуються електростатичною силою скловолокна. Після цього масло та вода збираються на дні фільтра та скидаються через автоматичний дренаж. Щоб захистити навколишнє середовище, нафту та воду, що викидаються, необхідно збирати в спеціальний контейнер.